Duyusal işleme, beynin çevreden gelen duyusal bilgileri algılama ve yorumlama şeklidir. Otizmli bireyler, duyusal işlemede bazı zorluklar yaşayabilirler. Bu zorluklar, duyusal uyaranlara karşı aşırı duyarlılık veya duyarsızlık, duyusal bilgileri entegre etmede veya organize etmede güçlük, duyusal bilgileri kullanarak motor becerileri geliştirmede sorun gibi belirtilerle ortaya çıkabilir. Duyusal işleme bozukluğu, otizmli bireylerin iletişim, sosyal etkileşim, öğrenme ve davranışlarını olumsuz etkileyebilir.
Duyusal işlemenin bir örneği şöyledir: Bir çocuk, arkadaşlarıyla oyun oynamak için parka gider. Parkta, çocuk birçok duyusal uyaranla karşılaşır. Örneğin, salıncakta sallanırken, hava akımını, salıncak ipinin dokusunu, salıncak hareketinin ritmini, yukarı ve aşağı giderken hissettiği kuvveti, çevresindeki sesleri ve görüntüleri algılar. Bu duyusal bilgiler, çocuğun beyninde işlenir ve çocuğun salıncakta dengede kalmasına, keyif almasına ve arkadaşlarıyla etkileşime girmesine yardımcı olur.
Ancak, otizmli bir çocuk için, parktaki duyusal uyaranlar aşırı yükleyici veya rahatsız edici olabilir. Örneğin, çocuk salıncakta sallanırken, hava akımını çok soğuk veya sıcak, salıncak ipini çok kaba veya kaygan, salıncak hareketinin ritmini çok hızlı veya yavaş, yukarı ve aşağı giderken hissettiği kuvveti çok fazla veya az, çevresindeki sesleri ve görüntüleri çok gürültülü veya karmaşık algılayabilir. Bu duyusal bilgiler, çocuğun beyninde doğru şekilde işlenemez ve çocuğun salıncakta dengede kalmakta, keyif almakta ve arkadaşlarıyla etkileşime girmekte zorlanmasına neden olur.
Bu nedenle, otizmli bireyler için, duyusal işleme bozukluğunu tanımak ve tedavi etmek önemlidir. Duyusal işleme bozukluğu olan otizmli bireyler için, duyusal entegrasyon terapisi, duyusal odalar, sakinleştirici teknikler ve farklı duyusal girişimler gibi tedavi yöntemleri kullanılabilir. Bu tedavi yöntemleri, otizmli bireylerin duyusal bilgileri daha iyi işlemelerine, duyusal uyaranlara daha uygun tepkiler vermelerine ve duyusal işleme bozukluğunun neden olduğu sorunları azaltmalarına yardımcı